なぜ海外では一般的？ 知られざるバックフロートBCDの利点とは

そもそも、なぜ水平姿勢が必要なのでしょうか。

水平姿勢が取れず上半身だけが起き上がった斜めの状態では、上半身の広い範囲で水の抵抗を受けてしまいます。

このような姿勢は、フィンキックにも影響します。
上半身 と共に太腿までもが立ち上がるために蹴り上げにくく、キックの可動域が制限されてしまうのです。それにより推進力が低下するだけでなく、酸素の消費が多くなるため足の筋肉へ負担も増え、疲労を招いてしまうのです。

ジャケットタイプではジャケット全体が空気袋（ブラダー）となっており、背中から肩や胸部、腹部に空気（浮力）が入ります。

ショルダーベルトタイプは肩の部分がベルトになっており、背中と腹部に空気が入ります。
つまりジャケットタイプとショルダーベルトタイプの浮力は、ダイバーの体の前面と背面にあります。

この浮力位置が上半身を起き上がらせてしまう原因になっています。

ダイバーの体にかかる重さは、シリンダーとウエイトです。体の背面ではシリンダーの重心がBCDの浮力に載ります。一方、ウエイトベルトの重心はBCDより下に位置するためにその浮力には載りません。したがって腰が沈み、体の前面の浮力が上半身を起き上がらせてしまいます。その傾きがさらに浮力の中心を肩や体の上部に集中させてしまうため、水平姿勢を取りづらくするのです。

一方バックフロートでは、ブラダー（バックフロートではウイングと呼ばれる）が背部にあり、背中からお尻にかけて浮力があります。

そのためシリンダーの重心は背面の浮力で、ウエイトベルトの重心はお尻部分までカバーされた浮力によって持ち上げられるようにしてバランスを取ることができるので、体が傾くことなく水平姿勢を取りやすくするのです。

バックフロートの最大の利点とは、このバランスの取りやすさ、水平姿勢の保ちやすさにあります。

バランスと快適性に大きく関わるのが体への固定と調整です。

ウエストの固定ではシリンダーの重心が体と離れないように、肩の固定ではシリンダーの重心が左右にずれることを防ぎます。さらに、股を固定するクロッチストラップはシリンダーの重心を肩からお尻までずれることなく背中全面で受けられるようにします。

実はこの３点の固定が、体のバランスの取りやすさに大きく寄与しています。

ジャケットタイプはウエストベルトによる固定、ショルダーベルトタイプは肩とウエストのベルトによって固定します。
こうしたベルトは体に合わせて長さを調整できますが、ジャケット部分は既製サイズであるため、ベルトだけでは完全にフィットさせることが難しいというデメリットもあります。

バックフロートではウエストと肩のベルトに加え、クロッチストラップがついているものもあります。また全てのベルトが体にぴったり合うように調整できるため、ダイバーにとってより個別的なフィットが可能です。
バックフロートタイプではこの３点固定によってシリンダーの重心が背中でずれることを防ぐため、ダイバーの体勢を安定させることができるのです。

バックフロートが選ばれている理由は、それだけではありません。

バックフロートでは腹部にブラダーをもたないために、呼吸を圧迫しないのも大きな利点になっています。
ジャケットタイプ、ショルダーベルトタイプのようにブラダーが腹部にある場合、その膨らみによって圧迫され、ダイバーは呼吸に違和感を感じてしまいます。

バックフロートではこのかさばりがないため、呼吸だけでなく、ダイバーの動作を制限することのない快適性が得られるのです。

バックフロートBCDにはこうしたさまざまな利点があることから、より快適なダイビングを実現できるとして海外では注目されているのです。

ダイビングの快適性や楽しみ方を大きく左右するのはギア。

だからこそダイバー自身が自分に必要な、自分に合ったギアを選ぶことのできる機会と選択肢は多くあるべきだと考えます。

スキル習得に役立つもの、理想のダイビングスタイルを実現できるものがあるのに、その情報が足りずにダイバー自身が選ぶことができないという状況は避けたい。バックフロートBCDはまさにそうした状況によってダイバーに届いていないギアの一つであると感じています。